Вот что говорит об этом Джо Бриз (Joe Breeze), один из пионеров горного байкинга:
"Hесомненно, люди ездили по бездорожью с тех самых пор, как появился первый велосипед, но начало эволюции MTB (Mountain Biking) было положено в 70-х годах, когда группа велосипедистов из округа Марин (Marin) в Северной Калифорнии придумала себе особенное хобби, со временем превратившееся в мировое сумасшествие. Среди членов этой группы совместно со мной были Гари Фишер (Gary Fisher), Чарли Келли (Charlie Kelly), Том Ритчи (Tom Ritchey) и другие. В большинстве случаев именно нас называют основателями MTB. Но в истории горного велосипеда до последнего времени не хватало еще нескольких имен. Уже Сейчас, спустя более чем 20 лет, эти имена внезапно явились из небытия. Hужно отдать должное нескольким малоизвестным велосипедистам, которые оказали огромное влияние на эволюцию всего MTB.

В начале 70-х в Америке случилось возрождение велоспорта. Самым популярным стал дорожный велосипед, и прибрежная часть Сан - Франциско (включая округ Марин, где я сам жил) стала местом сборов многих велосипедистов. Сначала наш горный байкинг представлял из себя "циклокросс" (cyclocross), европейскую версию внедорожных гонок на байках с лысыми покрышками. Тренировались мы в наших местных горах - Тамальпасах (Tamalpais). Там нам часто встречались байкеры на старых велосипедах бескамерного типа, так называемых "балунерах" (ballooner). Совместно эти байкеры были известны как "Банда из Каньонов" (Canyon Gang). Они уже в 1971 г. устраивали гонки в Тамальпасах, которые часто происходили без замеров времени и соблюдения каких-либо правил. Бывший член этой группы по имени Марк Вендетти (Marc Vendetti) присоединился к нашему Велоклубу "Тамальпасы", а в 74-м я и другие члены велоклуба уже катались на односкоростных балунерах. Hа этих старых байках нам удалось исследовать много пыльных дорог и троп и, что самое главное, благодаря им мы выяснили, что такое настоящий даунхил. В то время как шоссейные гонки в основном оказывали влияние на нашу мускульную массу, гонки на балунерах разрешили нам показать свои навыки технической езды. Свой выбор мы остановили на раме Schwinn Excelsior, характеристики которой оказались наиболее подходящими для твёрдого типа катания.

Однажды начав свои поездки у самого подножья гор Тамальпасы высотой в 2600 футов, со временем мы стали подниматься выше и выше, и наконец дошло до того, что мы просто крутили педали, пока не достигали самого верха, поскольку мы все-таки оставались первоклассными шоссейными велосипедистами, и такие поездки были хорошей тренировкой. Но крутить 52х20-ти зубные звезды становилось тягостным занятием.

Многие из нас искали чего-то нового. Вот это новое мы увидели 1 декабря 1974 г. в Марине на циклокроссе на Кубок Западного побережья. Три велосипедиста, которых мы до этого ни при каких обстоятельствах не видели, неожиданно появились на стартовой линии на старых бескамерных байках, оборудованных переключателями скоростей и барабанными тормозами, приводимыми в действие с помощью тормозных рычагов от мотоцикла.

Я уже не не забывать, кто выиграл те гонки либо вообще что-либо о том событии, но я отчётливо не забывать то, как Гари Фишер, Чарли Келли и я долго-долго смотрели на эти байки, а позже уставились друг на друга. Мы ничего не выяснили о тех велосипедистах, кроме того, что они были откуда-то из Саратоги (Saratoga), но вот байки навсегда остались в нашей памяти.

Мы подлинно лицезрели прототип того, что сегодня называется горным велосипедом.

Следующим летом Фишер собрал пятискоростной балунер Schwinn. Его умение преодолевать тягуны убедило других в необходимости иметь на байке пару скоростей. Были отысканы новые возможности, и катание на балунерах уже не ограничивалось одним только даунхилом. Скоро Фишер добавил передний переключатель скоростей и пару звезд впереди, а также передний и задний барабанные тормоза для лучшего торможения. Таинственный байк из Саратоги, виденный нами ранее на циклокроссе, была возрождена в Марине.

Удивительно, что три велосипедиста, которые нас вдохновили, исчезли так же неожиданно, как и появились. Годами мы ничего о них не слышали. Я рассказал эту историю журналистам, но без настоящих людей и имён статья не могла быть опубликована. Я мог лишь догадываться, кто были те байкеры. Они канули в лету, и мои многочисленные попытки отыскать их не увенчались успехом.

В 1994 г. один строитель, который заливал фундамент для дома Тома Ритчи, сказал тому, что знает человека, первым установившим многоскоростной переключатель. Ритчи ожидал услышать имя Гари Фишера, но вместо этого выяснил о юноше по имени Рас Махон (Russ Mahon) из Купертино (Cupertino) близ Саратоги. В 1973 г., как сказал строитель, Махон и около 6-ти его друзей установили на старые балунеры супорт и шифтеры.

Чарли Келли и я в любой момент говорили, что первыми были те юноши из Купертино. То же утверждал и Ритчи, но серьезно он не задумывался об этом до тех пор, пока не получил по почте фотографии, подтверждающие подлинное происхождение многоскоростных балунеров. Была даже фотография Раса Махона, Картера Кокса (Carter Cox) и Берни Махона (Bernie Mahon) на старте судьбоносных гонок в Марине вместе с Фишером, смотрящим на них через плечо. Махон позже вспоминал: "В день гонок мы попали в выпуск местных новостей. Все говорили: "Эти юноши просто ненормальные." Это стало нашим первым и последним появлением. После этого я больше ни при каких обстоятельствах не принял участие в гонках, но ездил и до сих пор езжу на байке." По словам Махона, ему бы очень польстило, если бы его имя оказалось в Зале славы MTB, но он не испытывает чувства зависти по причине того, что дальнейшее развитие этого спорта происходило без его участия. "Мы просто делали все, чтобы человек оказался хозяином горы" - сказал он. "В 72-ом я понял, что ездить по улицам было через чур страшным занятием. Мне хотелось забраться на гору. Было очевидным, что для этого нужно взять большой байк и установить на него передачу. Но я не думал, что в будущем вероятен байк в "2000. У меня просто не было видения."

Hа самом деле тяжело представить себе, что бы сталось с горным велосипедом, если бы мы не увидели Махона в тот день. Спорт так бы и двигался по инерции , пока у кого-то не появилась бы гениальная мысль сделать байк многоскоростным. Я также точно знаю одну вещь: фотограф, который запечатлел тот судьбоносный миг, был, разумеется, гостем из будущего."